Моите родители използваха донор на сперма и открих моите 9 половинки и сестри

„ИЗПИТВАНЕ - ЕДИН, ДВЕ, ТРИ. Тестване. Чуваш ли ме?"

Това беше първият път, когато чух гласа на моя биологичен баща. Докато го напътствах във функцията за разговор към текст на Facebook Messenger, той случайно натисна бутона на микрофона. Задържах дъх, натиснах бутона за възпроизвеждане и почувствах облекчение. Той беше истински човек.

В края на 80-те години родителите ми използваха донор на сперма, за да заченат мен и брат ми. Бяха прекарали пет години, опитвайки се да имат деца сами, докато един любезен лекар във военновъздушна база в Уайоминг, където бяха стационарен, най-накрая разби новината, че поради генетично състояние е малко вероятно баща ми да успее да помогне да зачене деца. Те бяха представени с осиновяване или изкуствено осеменяване, което изисква донор на сперма. Те избраха последното.

Човекът, който щеше да стане моят биологичен баща, беше избран, тъй като приличаше много на баща ми, според въпросник, подаден в банката на сперматозоидите. Той беше висок, със светлокафява коса, зелени очи и средно телосложение. Той провери кутиите, описвайки се като момчешки сладък, лоялен, приятелски настроен, но не изходящ. Родителите ми казаха, че има вероятност един-четирима процесът да работи. Те бяха успешни при първия си опит с мен, а третият им с по-малкия ми брат, Дъстин. В цялата страна семейство в Бостън е заченало син от същия донор. Друг в Мичиган се готвеше да посрещне дъщеря.

Когато пораснах, фактът, че баща ми не беше моят биологичен баща, никога не беше тайна. Не беше тайна и колко моята майка и татко обичаха брат ми и мен. Бяхме близка група и отворени с чувствата си. Поради родителството им, Дъстин и аз никога не се чувствахме сигурни в себе си или мястото си в нашето семейство. Ние бяхме гордо Броксънс. През цялото си детство родителите ми нежно обхващаха темата за донора и ме питаха дали имам въпроси. В по-голямата си част не го направих.

Сам се чудех на биологичния си баща. Неговата професия. Дали и той е бил наречен Веселият зелен гигант в средното училище. Ах, юношеството. Чудех се дали изобщо е мислил за децата, които може би е имал ръка в създаването. Понякога си мислех как да намеря повече информация за него. Но страхът - да нараня чувствата на родителите ми, да открия нещо тревожно от всички останали неизвестни - винаги ме спираше. В крайна сметка бях дете, което беше прекалено предпазливо, за да отиде на високото гмуркане едно лято в средата на 90-те, докато не гледах как всяко друго дете поема.

Би ли донорът беше човек, с когото се свързах? Дали да го познавам ще ме накара да се чувствам различна в себе си? Бих ли се почувствал комфортно като знам, че споделям ДНК с него? Притеснявах се как може да се отрази на баща ми, на човека, който ме отгледа, пожертва за мен, устрои срещата ми по плуване и ме изпрати на съобщение за времето. Гледах токшоу, в който присъстваха деца донори, които бяха свързани с бащите си. Процесът, през който преминаха, изглеждаше тежък и изискваше частни следователи, много пари и безкрайни искания за записи. Това изглежда особено недостижимо, тъй като моят донор поиска анонимност, а документите, които майка ми получи от криогенната лаборатория, предложиха нула в начина на информация. Така заделих идеята през гимназията, чрез колежа и дори когато започнах първата си работа по журналистика и се научих как да използвам бази данни, за да намеря хора.

През 2017 г. АМИД КЪСНО-ДЕКЕМВРИ размишляване на разделителната способност, аз си поставих цел: Кажете „да“ на неща, които ми направиха неудобство.

Започнах с стриди. Наистина ли. Със сигурност като флоридиан не ми беше непознат нетрадиционните храни. Алигаторни нокти, гърди от пъдпъдъци и кумквати, поглъщащи кожата и всичко останало. Но идеята да консумирам сурови стриди накара устата ми да се обърне отвътре навън. Една вечер на вечеря брат ми, семейният търсач на тръпки, гарнира един с лют сос и го предава. Забих го. „Не е толкова лошо“, помислих си. - От какво се страхувах толкова?

Този блестящ двучерупчест бил първото домино, попаднало в редица неудобни, но полезни ситуации. Продължих на групово фитнес пътуване, по време на което педалирах задника си нагоре по планина (ОК, стръмен хълм!). Казах „да“ на събития в мрежа и се смесих с хора, които не познавах (кошмар на интроверт). И да, онова момиче, което някога твърде много се страхуваше от височини, за да скочи от високото гмуркане, се изкачи на хиляди фута в балон с горещ въздух. Нещо, което не разбрах за страха, е, че увереността, която печелите, изправяйки се с главата му, е заразна. С всеки страшен скок се чувствах по-дръзка.

Когато имейл от AncestryDNA, компания за генетични тестове, кацна във входящата ми поща един ден през май и ме попита дали бих искал да направя ДНК тест и да науча повече за моята семейна история, отговорих „да“. Изплюх в епруветка и завърших родословното дърво, което дойде с комплекта. Страната на майка ми беше по-буйна с листа и клони, отколкото другата, разбира се. Но досега бях свикнал с голите крайници. Това се появи при лекаря, когато ме попитаха за историята на семейната ми медицина, в началната училищна програма „по света“, където ме помолиха да приготвя храната на моите предци. След толкова години бях готов да знам повече.

В средата на юни си уговорих среща с генеалог от AncestryDNA, за да чуя резултатите. Представих само пай диаграма с проценти на европейските държави. Когато седнах с корпоративния генеалог Криста Коуан, можех да кажа, че знае много повече от процента на полски, който съм. Тя ми каза, че когато ДНК-то ми влезе в системата на компанията преди няколко дни, профилът ми започна да получава съобщения. Ние четем едно заедно от мъж на име Майк, който твърдеше, че съм един от осем други известни половинки и сестри. Тогава тя каза, че смята, че и този ден ще може да ми каже името на моя биологичен баща, защото някой от неговото семейство също е направил ДНК тест и се е съпоставил с мен като член на семейството. В продължение на 30 минути прегледахме преписи, удостоверения за брак и изрезки от вестници. В края на сесията си излязох, краката си поклащам с името на моя биологичен баща на лист хартия.

След като се изсипах в такси, изпратих снимка на Криста и мен на моята майка, първият човек, на когото се обаждам с всичките си основни новини. "Тази жена ми каза името на биологичния ми баща", казах аз. - Какво!!! - отговори тя. Разговаряхме по телефона, развълнувани и шокирани от това, което току-що научих. По-късно същата вечер аз отговорих на съобщението на Майк и той ме добави във група във Facebook с другите ми половинки и сестри, които преди това са се свързали с AncestryDNA и други сайтове като 23andMe. Незабавни братя и сестри. Споделихме снимки и предистория за нашия живот. Нашата група включваше биологичен учен от Мичиган, полицейски диспечер във Флорида, спасител в Ню Йорк и натуралист в Орегон. По-късно научих, че не беше рядкост да сме толкова разпространени. Много донорски центрове изпращат сперма в цялата страна, така че получателите да не са концентрирани в една област.

Никой друг не знаеше кой е донорът. Съхранявах информацията близо седмица-две, обработвайки как трябва да се развие ситуацията. Потърсих името на моя биологичен баща в AncestryDNA и на екрана се появи снимка на годишник в гимназията. Разрошена коса, овално лице с мека усмивка със затворени уста. Бях изумен от видяното, защото бях виждал това лице милион пъти преди. Той приличаше точно на брат ми, Дъстин. Или брат ми изглеждаше точно като него.

Аз също изчаках няколко седмици да кажа на баща си, като знам, че може да е по-чувствителен. Когато го направих, той първоначално се уплаши, че отношенията ни ще се променят. Бавно и след много откровени разговори той каза, че осъзнава, че няма за какво да се тревожи. Винаги бих му била дъщеря.

По-горе: биологичният баща на автора в снимка на годишнина в гимназията (вляво) и брат й (вдясно).

МАЙКЪТ Е ПЪРВИ от моите новооткрити половинки и сестри, които срещнах лично. Той е най-възрастният от братята и сестрите (аз съм вторият). Той работеше в същата сграда, която и аз, на 30 етажа нагоре от Real SimpleОфиси Това беше една подробност, която ме изплаши в началото, но оттогава се чувствам безсмислена. Гледахме един и същ прозорец, насочен към запад всеки ден, на ферибота, пресичащ река Хъдсън. Поръчахме кнедли от едно и също място в съда за храна.

Майк и аз се срещнахме след работа в гмуркане на няколко блока от офис сградата ни. Усетих моментална връзка с него. Споделихме едни и същи зелени, бадемообразни очи, открихме, че и двамата сме свирили на тромпет и говорихме в подобна каданс. Над бира над $ 4, емоционално разказах на Майк за срещата ми с генеалога и за донора. По-късно той каза, че се чувства като емоджи на експлодиращата глава. След това разказахме новината на останалите братя и сестри и бяхме изправени пред избор: Да се ​​свържем с донора или не?

След много групови анкети във Фейсбук, аз изготвих съобщение, обясняващо, че желанието ни да достигнем не е бил мотивиран от много повече от желание за възможността да му благодаря и евентуално да чуете повече за неговото медицинско заден план. Два месеца чакахме. И тогава телефонът ми иззвъня право, докато в петък през септември вечерях да спя. Потвърдихме неговия идентификационен номер на донора и планирахме да разговаряме като група с другите братя и сестри на следващия ден, и той подписа: „Моля, уведомете всички днес, че е един от най-великите дни в моя живот ".

„И двамата с теб - помислих си.

КОГА ЛЯВА ФЛОРИДА за Ню Йорк да упражнявам работа в списания (риск поех много преди първата ми стрида), майка ми каза, че ще „бъда с моите хора. "Тя говореше за" хора от града ", които се наслаждаваха на шума и суматохата в моя малък крайбрежен роден град не предостави. Малко никой от нас не знаеше, че ще открия и няколко нови членове на семейството.

Печеливша е да се свържа с осемте си половинки и сестри (и да броят). Не обичам термина „полусестра“, защото по някакъв начин това означава, че тези хора са наполовина важни за мен, тъй като споделяме само част от нашето ДНК. Но как наричате някой, на чиято сватба сте присъствали два месеца след срещата? На сватбата си Майк ме представи като своя сестра, което просто се чувстваше правилно. Може да не съм ги познавал или да съм израснал с тях през първата третина от живота си, но съм развълнуван да ги опозная и да стана близо през следващите две трети.

Казано е, че стридите с най-голямата награда вътре са най-трудни за откриване. Но когато имате опит да се справите с по-лесните - да вземете балони с горещ въздух, да кажете „да“ на събитията в мрежата - тази награда е толкова по-сладка. Годината ми на справяне със страховете ме приближи до семейството ми (и старо, и ново) и също ме направи по-смела в решенията си. Имам чувството, че светът е мой, добре, знаете ли.

Бранди Броксон еReal SimpleСтарши редактор. Тя живее в Бруклин, Ню Йорк, заедно със своя партньор Франсиско и спасителното куче Рейнджър.