Не стигнахте до фитнеса? Как да измисля добро извинение

Една и съща история всяка година в новогодишната нощ: хората решават да отслабнат, да се хранят по-добре или да тренират повече. С най-добри намерения много от нас обявяват тези планове на приятели и членове на семейството, когато часовникът удари полунощ. Изследванията обаче показват, че хората често не успяват да изпълнят новогодишните си обещания (Liu, 2022 г.). Това има много смисъл, защото преследването цели като по-здравословно хранене и повече упражнения изисква не само много дисциплина и сила на волята, но и значителна инвестиция на пари и време.

Ако хората искат да преследват целите си за здраве и фитнес, може да се нуждаят от абонаменти за фитнес или нови дрехи за тренировка, или може да се наложи да закупят пресни продукти и оборудване за готвене. Може също така да се наложи да освободят малко време за тренировките си и да отделят време за пазаруване на хранителни стоки и готвене, вместо да вземат храна за вкъщи. И все пак хората често установяват, че парите и времето им са оскъдни и много други цели се конкурират за тези ресурси (напр. работа, семейство или просто прекомерно гледане на любимо шоу). По този начин, провал при

самоконтрол, например неуспехът да изпълни новогодишната си резолюция, е много често срещано явление.

Какво могат да направят хората, когато са се провалили, но са обявили целта си пред приятели и семейство? Една от възможностите е тихо да се надяваме, че всички са забравили нечии буйни прокламации за предстоящите много посещения на фитнес. Друг вариант е да предоставите извинение. В края на краищата хората не искат да изглеждат така, сякаш имат малко самоконтрол, а вместо това искат да поддържат положителен имидж в очите на другите, дори след като са се провалили в нещо. В края на краищата хората преценяват негативно другите, за които смятат, че имат малко самоконтрол (Mooijman et al., 2018).

В моето изследване (Steinmetz, 2023) изучавам кои извинения помагат на хората да изглеждат като добър самоконтрол дори след като не са успели да решат проблема. Тъй като хората се нуждаят от пари и време за много решения, използването на липсата на пари или време като извинение изглежда като добри стратегии за оправдаване на изоставянето на плановете. Тези две извинения обаче не са еднакво ефективни. Постоянно откривам в експерименти, че използването на липсата на пари като извинение води до по-добри резултати, отколкото използването на липса на време.

Например, в един експеримент 200 онлайн участници прочетоха за хора, които не успяха да ядат по-здравословна храна. На някои им липсваха пари, а на други време. Тези, на които им липсват пари, се смятат за имащи по-добър самоконтрол от тези, на които им липсва време, и е по-вероятно те да бъдат избрани за партньори във фитнеса в бъдеще. Този модел се появи, защото участниците вярваха, че липсата на време е избор и хората биха могли да намерят време да преследват своето решение, ако наистина искаха. Липсата на пари обаче е по-малко контролируема, поради което хората, които казват, че им липсват пари, се възприемат като неспособни да преследват решението си и не се обвиняват.

В действителност неуспехът в разрешаването често има много причини. Когато се опитват да обяснят провала на другите, хората биха били мъдър да се фокусират върху причините извън техния контрол. Ако липсата на пари или други неконтролируеми фактори са причината, други са повече прощаващ за такива провали. По ирония на съдбата, хората понякога вярват, че липсата на време ще ги накара да изглеждат заети и важни и следователно може да е добро оправдание за неуспеха да направят нещо. Изследванията ми показват, че тази логика е погрешна, тъй като хората смятат, че другите биха могли да изкарат времето, ако бяха положили достатъчно усилия.